최장수 주중대사 김하중의 중국 이야기

2부

중국인의 기질

1장 중국적 기질과 자연 조건

2장 중국적 기질과 역사적 환경

3장 중국적 기질과 사회적 배경

4장 중국적 기질의 우수성

5장 중국적 기질의 소극적 측면

6장 중국적 기질의 소극적 측면

7장 중국적 기질의 다양성

8장 중국적 기질과 문화

중국적 기질과 자연 조건

천인합일, 사람은 하늘과 땅 사이에 거한다

“중국인들이 하늘과 땅과 사람과의 화합을 생각해 낸 것은 독특한 발상이었다. 그들은 “위에는 하늘이 있고, 아래에는 땅이 있으며, 사람은 하늘과 땅 사이에 거한다”고 정의했다. 또한 “하늘과 땅은 위, 아래로 대립되고, 음양도 대립이 되지만, 이 모두가 사람과는 대립하지 않으며, 오히려 사람을 매개로 하여 하늘과 땅의 대립을 중화시킨다”고 보었던 것이다” (57).

음양오행설, 중용사상과 중국 문화의 밑바탕

“이처럼 중국의 음양고행설은 자연계와 사회생활간의 긴밀한 관계를 치밀한 관찰을 통해 종합한 결과로, 중국인들의 “포용성”이라고 하는 기질이 이를 바탕으로 형성됐고, 이것이 중국 문화의 행동 지침이 되었던 것이다” (58).

“*… 한편 음양오행설에서 오행설은 복잡하기 때문에 주로 음양설, 그중에서도 “음양”과 “화”에 관하여 많이들 이야기한다. 현재 중국공산당에서는 화를 각 분야에서 사용하고 있는데, 화라고 하는 말은 정치적으로, 사회적으로, 그리고 일반 국민들의 일상생활에서도 광범위하게 적용할 수 있다. 그런데 화의 중심은 바로 음양의 평형인 것이다. 평형이 화이고 평형이 아니면 화가 아닌 것이다. 서양의 사상은 화를 강족하지 않고 경쟁을 강조하는데, 이것이 중국이 서양과 다른 점이다” (59).

지역주의, 어려움의 닥치면 오히려 견고하다

“다시 말해서 이러한 지역성은 각 지역별로 사람들의 유대감을 조성하고 일종의 고향 의식이나 애향 정신 같은 개념을 고최시켰다. 이런 지역적 유대감은 오늘날까지도 중국인들의 정치 경제 사회 전반에 걸쳐 중요한 영향을 미치고 있으며, 혼란과 분열의 시기가 닥처오면 지역 간의 유대가 오히려 견고해져서 서로를 보호하는 역할을 하기도 한다” (62).

문화적 포용성, 이민족의 문화 융합

“중국인들은 진나라 떄부터 강력한 중원 문화를 형성하기 시작했으며, 자신들이 크다는 데 자부심을 가지고 스스로를 “땅이 넓은 나라”라고 불렀다. 초창기 중국의 넓은 국토는 그대로 한정되지 않고 ,진 이후에도 계속 확장되어 나갔다. 이 과정에서 중국은 자연히 많은 이민족들과 융합하게 되었고, 이민족들의 문화를 조금씩 받아들여 중국 문화를 보창해 나갔다. 중국을 세운 한족이 아닌 주면 이민족의 문화가 중국 문화와 융합되어 가는 과정에서, 중국인들은 그들만의 독특한 문화 즉 융합된 문화를 창조, 발전시키는 문화적 포용성을 가질 수 있게 된 것이다” (63).

전체 정치의 영향, 윗사람을 거역하지 않는다

“…이는 절대적인 권한을 가지고 있는 사람을 거역하지 않음으로써 생존해 나가려는 본능적 기질이었다. 지금도 중국인들 중에는 자신의 잘못을 순순히 인정하지 않는 태도를 보이는 경우가 있는데 이 역시 같은 역사적 배경에서 나온것으로 보인다. 전제 군주 시대에는 자신의 잘못을 순순히 인정할 경우 즉각적인 처벌의 근거가 될 수 있었기 때문이었다” (64).

예라는 이름에 감춰진 가부장제도

“중국인들은 전통적으로 조상을 숭배해 왔다. 이 때문에 중국인들은 선배를 존경하고 옛것을 중시했다. 조상 숭밸는 부계 씨족 사회의 생산력과 생산 관계의 상호 작용 결과로, 생산력 증가에 따라 남자의 경제적 지위뿐만 아니라 사회적인 지위도 상승하게 되었으며, 남자가 여자를 대신해서 사회생활의 주역이 됨으로써 나타난 현상이었다. 그러므로 조상 숭배는 이러한 남자들의 사회적 지위와 권위가 정착된 것을 의미했다. 중국 신화에 나오는 인물들 대부분이 남자이며, 그들은 대가장이었고, 절대적인 권위를 가진 가장이었다” (64).

종법제도, 강제적인 도덕규범

“온건한 도덕과 다른 한편으로는 강제적인 종법제도가 중국인들로 하여금 가정과 나라를 사랑하고, 권위에 복종하며, 관례를 따르고, 전통을 숭상하며, 연장자를 존중하는 기질을 형성케 한 것이었다” (66).

3장 중국적 기질과 사회적 배경

유가사상 사람이 공부를 안하면 물건보다 못하다

“공자는 중국 역사상 가장 “규칙”에 충실한 사람으로 알려져 있지만 가장 “체면”을 중시한 사람으로도 알려져 있다. 그는 일상생활에서 규칙에 어긋난 적이 없었으며, 먹고, 마시고, 앉고, 눕고, 행하고, 말하는 데 있어서도 항상 일정한 규칙에 따르는 등 공자의 일거수일투족에는 모든 예가 있었다고 한다. 중구깅ㄴ들은 이러한 공자를 숭상해 왔으며 그의 도덕적인 수양은 일반 사람들은 감히 따를 수 없는 것으로 평가했다. 중국인에게 있어서 공자는 인간으로서 갖출 수 있는 모든 것을 갖춘 이상적인 사람이었다.

사고의 깊이가 두터운 중국인들은 무엇을 하든지 각고의 노력으로 공부를 해 많은 것을 이루어 냈다. 그래서 “자식이 훌륭한 인물이 되기를 바라는” 마음은 엄격한 가정교육을 불러 왔으며, 맹자의 어머니가 어머니가 아들의 교육을 위해 세번이나 이사했다는 종류의 일화 “맹모삼천”은 중국에 무수히 널려 있다. 어쨌든 중국인들은 “사람이 공부를 안하면 물건보다도 못하고, 어렸을때 배워야 커서 실행을 할 수 있다” 고 강족 했던 것이다” (69).

노자, 스스로 만족하고 그 속에서 낙을 즐기라

“그래서 “화를 피하기 위해 족함을 알고, 남보다 두각을 나타내려 하지 말며, 스스로의 생활에 만족하면서 그 속에서의 낙을 즐기라”고 강조한다. “족함을 알고 항상 기뻐하라”는 경구는 훗날 중국인들의 중요한 사상이 되었다” (69).

“*중국인들의 사상 속에는 다른 어떤 민족들보다 구복사상이 많은데, 중국인들이 말하는 복은 돈이 많고 귀하게 되는 것이다. 때문에 중국인들은 “복을 많이 받고귀하게 되는 것”을 원했다. 물론 중국인들은 노자가 강족한 “가난함 속에서도 편안하게 지내는 것을 좋아한다” 고 말은 하지만 대부분의 중국인들은 안빈낙도를 좋아하지 않는다.

오히려 대부분의 중국인들은 기본적으로 대복대귀를 추구한다. 그러다가 상황 때문에 어쩔 수 가 없으면 안빈낙도를 추구한다고 함으로써 스스로를 위로하지만, 상활만 허락 하면 반드시 대복대귀를 추구한다. 이러한 생각에서 나온것이 “자손이 많다”는 말인데, 이것도 복의 표현인 것이다” (70).

장자, 세속에서 철저히 탈피하라

“노자사상은 많은 점에서 유가사상과는 상반된 의미를 지닌다. 가령 유가사상의 바탕이 현실주의라면 노자사상의 바탕은 초현실주의이며, 유가사상의 중심이 “자기를 수양하고 사람을 다스리는 것”이라면 노장사상의 핵심은 “억지로 무엇을 하지 말고 자연의 순리에 따라 사는 것”이었다. 유가의 가장 대표적인 비유가 “인간은 만물의 영장”이라면 노장사상은 “마음을 비우라”고 얘기한다.

유가사상이 주로 정치 경제 윤리 등 실질적인 분야에 영향을 미쳤다면 노장사상은 예술과 문학 등의 분야에 큰 영향을 미쳤다. 또한 중국인들에게 있어 유가사상이 지배 계급의 이념이었다면 노장사상은 피지배 계급의 이념이었으며, 유가사상의 폐단이 지나친 출세 지향주의와 일류 지향주의였다면, 노장사상의 폐단은 비현실적이고 염세주의였다.” (71)

묵자, 누구든지 우리를 구원해 주는 사람이 영웅이다

“백성들이 누군지 우리를 구원해 주는 사람이 영웅이라고 생각했고 누구든지 자신들을 아껴 주는 사람이 위대한 사람이라고 믿었다” (72).

“묵가사상은 수양 방법, 고행에 가까운 생활 태도, 용맹함을 숭상하고 희생을 무서워하지 않는 정신, 엄격한 규율, 실용적인 기능을 중시하는 사상으로 수많은 영웅호걸들을 배출하는 토양이 되었으며, 중국인들로 하여금 강인한 애국심을 갖ㄱ도록 하는데 크게 기여했다. “명예와 절개”를 중시하고, 재산과 돈을 가볍게 여기며, 환난에 같이 살고 죽는 대의 정신도 대부분 여기에서 비롯된 것이라 할 수 있다” (72).

불교가 미치지 않은 곳은 아무 데도 없다

불교의 영향은 중국의 언어, 문학, 예술, 건축, 양식 등 여러부문에서 발견할 수 있다. 만일 중국 문화 속에서 불교를 제외한다면 이는 틀림없이 불완전한 문화 양식이 될 것이다. 불교는 당시 지도층의 부패와 사회 불안에 따라 급속도로 발전했다. 나라가 혼란에 빠졌을 떄는 유학이 주장하는 방식으로는 이를 수습할 수가 없었기 때문에 불교는 황제를 비롯한 귀족, 백성 모두가 의지할 수 있는 좋은 탈출구였던 것이다. (73).

또한 선종은 송나라의 명리학 형성과 발전에도 영향을 미쳤으며 진, 선, 미라는 관념을 추구함으로써 중국인의 기질에 중대한 영향을 미친 동시에 중국인의 지혜가 더욱 원숙해지는 데 공헌했다.

선종을 대표로 하는 불교는 문학과 예술에도 커다란 영향을 미쳤는데, 만일 중국에 있는 모든 건축물을 한꺼번에 모아 놓을 경우 불교의 영향이 없는 것은 하나도 없을 것이다. 그 밖에도 의료, 건축, 각종 풍속 및 습관에도 영향을 미쳤으니 중국 문화 어디에도 불교의 영향이 미치지 않은 곳은 없다고 해도 과언이 아니다” (74).

중국적 기질의 특성

보수성, 모난 돌이 정 맞는다

“외국인들이 중국인을 만나서 가장 먼저 느끼는 것은 중국인들이 “보수적”이라는 것이다” (76).

“중국인들이 즐겨 쓰는 표현 중에 “말을 조심하라”는 말이 많은데 모든 화는 입에서 나간다고 보기 때문이다” (76).

호양호혜 원칙, 사람을 돕는 것은 자기를 돕는 것

“중국인들은 흔히 “사해 내에 있는 자는 다 형제다”라는 말을 잘하는데 이는 중국인들의 포용성을 가장 단적으로 표현한말이다.”

“중국인들은 비교적 선량한 편이며 도량이 크다. 특히 “서로 양보하고 서로 혜택을 주는 것”을 중시했는데, 이것은 예의 표현이다. 그래서 중국인들은 다른 사람에 대해 “용서할 수 있는 만큼 용서하라” 고 하는데, 이는 유가의 “자신에게는 엄격하고 남에게는 관대하라”는 말과 일맥상통하는 것이다. 같은 맥락에서 중국인들은 “사람은 돕는 것은 곧 자기를 돕는것”이라고 자주 이야기하며, 이렇게 하면 반드시 일을 성공적으로 이룰 수 있다고 믿는다” (78).

철저하고 광범위한 관계망과 인정망

“중국인들은 가정을 중시한다. 가정은 대가를 의미하기도 하지만 어떤 때는 “조상”을 의미하기도 한다. 중국인들의 집안에 대한 생각은 철저하고도 오랜 의미를 지닌 것으로, 가족애를 애국으로 확대시켜 “조국을 사랑하라”고 말하기도 한다. 특히 대외적으로 “조국을 열렬히 사랑하라”는 표현을 자주 사용하는데, 이처럼 중국인들의 유대와 결속을 강족하는 말은 없을 듯하다” (78).

“덕성은 중국인 모두가 중요시하는 덕목이었다” (79).

“중국인은 가정의 주인은 아버지이고, 나라의 아버지는 군이며, “부모에게 효도하고 연장자를 공경하는 것”을 국가 윤리의 강요로 삼고 “충성하고 관대한것”을 국가 도덕의 기준으로 삼았다. 여기서 효는 “처음에는 부모를 섬기고 나중에는 임금을 섬기는 것이며, 끝으로 출세하는 것”을 뜻하며 제는 “연장자를 잘 모시는 것”을 의미했다. 이와 같이 효제와 충서는 중국인들이 자신을 수양하는 표준이 되었으며, 중국 봉건 사회 윤리와 도덕의 핵심 내용이 되었다” (80).

우정의 중시, 친구를 위해서는 물불을 가리지 않는다.

“중국인들은 우정을 중시한다. 중국에서는 가정의 관념을 중시하고, 가정도 내부적으로 적자와 서자, 친소, 방계 등으로 나뉘지만, 관계 불문하고 “친척이나 친구로서 관계가 있으면 친척으로 생각했다.” (81)

“그리고 일단 우정이 맺어지기만 하면 반드시 서로가 공경을 하며, 서로 돕고 서로 양보하며, 심지어 “물불을 가리지 않는다”고 했던 것이다” (81).

강인한 응집력, 흩어지지만 반드시 모인다

“중국인들은 일반적으로 단결력이 약하다고 이야기 한다. 그 원인으로는 절대적인 전제군주제의 영향, 지나친 본위적의, 과도한 자기 보호 의식, 지방주의 등을 꼽을 수 있다. 그래서 어떤 중국인들은 “중국인 한명이 이쓰염ㄴ 한 마리의 용이 되지만 세명이 함께 있으면 한 마리의 벌레에 불과하다”고 스스로를 비하하기도 한다. 그러나 중국은 기본적으로, 역사적으로 강력한 응집력을 가지고 있다. 중국이 이런 응집력을 가지게 된 데는 수천 년 동안 계속 유지해 온 “한자”와 “유가사상”이 있기 때문이다. 중국인들은 평소에는 다투다가도 외세 침략이 있다거나, 국가에 위기가 닥치면 일제히 단결하는 특징을 갖고 있다” (82).

“최근 중국에서는 개인주의가 점점 심각할 정도로 팽배해져 가고 있으며, 이에 따라 중국인들의 응집력도 점점 약화되어 가고 있다. 현재 중국의 각 분야에서 나타나고 있는 분화 현상은 아주 심기하며, 의견이 다르거나 주장이 다른 경우가 너무 많다” (82)

5장 중국적 기질의 우수성

“중국인들의 기질 중에는 긍정적인 기질이 많이 있다.” (83)

고대중국인들은 태어나서 죽기까지 예의 영향을 받았는데 이는 중국인의 온순한 성격을 형성하는 요인이 되기도 했다. 중국인들은 그 밖에도 인을 중시하여, “자신의 몸을 버려 인을 이룬다”고 했으며, 그 밖에도 덕, 화평, 선, 관용, 절조, 검약, 과감, 애국 등을 중시했다” (83)

화합하는것이 귀한 것이다

“중국인들은 예부터 “하늘을 받들고 땅을 중시해야 한다”고 생각했으며 사람과 자연은 상생하는 존재로 서로 융합해야 한다고 믿었다. 설령 어쩔 수 없는 일이 생긴다 하더라도 “화합하는 것은 귀한 것”이라고 여겨 자연의 뜻을 거스르지 않으려 노력헀다.” (84)

“사람과 자연의 조화, 사람과 사람의 조화를 중시하고 하늘, 땅 사람이 하나가 되어 “사람과 천지 만물이 일체가 되는”것을 최고의 경지로 여겼다” (84).

“천지와 함께 살아가면서 만물이 하나가 되는, 즉 “하늘과 사람이 하나가 되는 총체적 조화의 사고방식은 중국의 정치, 철학, 예술, 천문, 의학 등 여러 방면에서 지대한 영향을 끼쳤으며, 중화문명 속에서 수없이 많은 문화 전통이 생성되는 토대가 되었다. 중국인들의 이와 같은 사고방식은 “나뉘어지지만 반드시 어울린다”라든지 “흩어지지만 반드시 모인다” 혹은 “혼란을 다스리며 안정을 추구한다”라는 말에서도 엿볼 수 있다” (84).

“그런데 여기서 중요한 것은 중국인들에게는 비록 사람이 자연과 합일을 추구한다 하더라도 사람이 피동적이거나 소극적인 관계가 아닌, 즉 사람이 자연의 종속물이 아닌 적극적인 주체라는 사실이었다. “하늘은 끊임없은ㄴ 운행을 통해 힘을 유지하나니, 군자도 스스로를 강하게 하기 위한 노력을 멈추지 말아야 한다”는 옛말은 바로 이러한 사상을 잘 나타내 주고 있다” (85).

생을 버리고 의를 취하겠노라

중국인들은 무슨일을 하든지 항상 도를 생각했다. 도는 공리와 정의와 자연 법칙 등 여러가지 뜻이 내포된 말이었다. 도는 인간이 추구할 수 있는 가장 이상적인 것으로, 반드시 질서가 있어야 하고, 모든것이 조화로워야 하며, 도를 위해서 사는 것을 버리고 죽음을 잊어버리라고 강조했다 (85).

맹자는 일찍이 “사는 것도 내가 원하는 바요, 의도 내가 원하는 바니, 두가지 모두 얻을 수가 없다면 생을 버리고 의를 취하겠노라”라고 했다. 중국인들은 늘 이를 새기면서 가능한 한 행동으로 옮기려 노력했다. 여기서 말하는 의는 넓은 의미에서 도를 행하는 행위를 말한다” (85).

결국 중국인들에게 의가 없다는 것은 도가 없다는 것을 의미하며 의가 없다는 것은 정이 없다는 것을 상징한다” (86).

예를 배우지 않으면 설 수가 없다

“예는 중국 문화의 중심이며, 중국인들의 각종 기질을 형성하는 근본이었다. 중국인의 특징 중 하나인 “되는 것도 없고 안되는 것도 없다”의 근원이 바로 예에 있었다. 따라서 고대 중국인들은 태어나서 죽기까지 예의 영향을 받았으며 이는 중국인의 온순한 성격을 형성하는 요인이 되기도 했다.” (86).

“그리고 훌륭한 중국인들은 예의를 숭상하고 자신을 극복하기 위해 부단히 노력했던 것이다” (87).

“예를 배우지 않으면 설 수 가 없다… 예를 사용하여 화합하는 것은 귀한것” 으로 예를 이용하여 세상을 화합하는 것이었다. 네번쨰는 “예는 항상 왕래하는 것으로, 가는데 오지 않으면 예가 아니오, 왔는데도 가지 않으면 이 또한 예가 아니다” 라는 것으로 예는 사방으로 통한다는 것을 강조했다” (87).

유토피아, 천하가 인에 귀속되는 것

유가에서 인과 예는 한쌍이다. 인은 예를 위해 있고, 예 또한 인의 체현인 것이었다. 인은 덕과 더불어 중국인들에게 있어 수양의 최고 경지를 일컫는 말이었다. 고대 중국에서는 인이라는 말에 효, 의, 충, 용 등의 좋은 뜻이 모두 포함되어 있었으며, 인을 숭상하는 자는 필히 사람을 사랑하고, 사람을 사랑한다는 것은 천하의 공리인 세계의 평화와 사람들의 화목을 전제로 한 것이었다. 그 떄문에 중구깅ㄴ들은 지사는 인인으로서 “남을 해함으로써 자신의 생을 추구함이 없고” “자신의 몸을 버려 인을 이룬다”고 했던 것이다. (88)

인은 일종의 유토피아적이며, “천하가 인으로 귀속”되면 사회 구성원 모두가 서로 화친하고 사랑하게 된다는 것을 의미했다. 그래서 인은 일종의 숭고한 도덕 감정이며, 사람들의 덕행을 가늠할 수 있는 최고의 표준이었다” (88)

중국인들은 동년배를 높여 부를 때는 인형, 사람을 존경하여 높여 부를 때는 인군, 형제를 부를 때는 인제라고 부르며, 인덕이 있는 사람을 인풍이 있다고 했다. 사람에게 도움을 요청할 때는 상대방을 “남을 잘 돕는 사람”으로 칭하고, 유가의 도덕적인 표준을 말할 떄는 인의 도덕이라고 했으며, 모든 관점에 일리가 있다고 여겨질 떄는 “인자는 인을 보고, 지지는 지를 본다”고 말했다. 결국 중국 문화를 이야기할 떄 인이라는 말을 빼서는 이야기가 안 되었던 것이다.

덕이 후한 자는 빛이 흐른다.

예, 인과 함꼐 반드시 짚고 넘어가야 할 중국인의 덕목으로 덕이 있다. 고대 중국인들은 “덕이 후한 자는 빛이 흐르나, 덕이 박한 자는 비천함이 흐른다.” 고 믿었는데 사람의 질이 나쁠때는 “덕이 부족” 하다고 했고, 훌륭한 사람을 칭찬할 떄는 “덕을 쌓는”다는 말을 사용했다. 결국 덕은 중국인들에게 있어 수양의 최종 목표인 셈이었다.

중국인들은 매사에 도덕을 중요시하여 완력이나 무력을 사용하는데 익숙하지 않다. 예를 들어 중국 말에 “때려야 효자가 된다”는 경구가 있지만, 중국인들은 일상생활에서 아이를 잘 때리지도 않을 뿐 아니라, 교양 있는 가정에서는 몽둥이라는 말조차 사용하지 않는다. 이것은 중국인들이 성격상 화를 낸다는 것 자체를 일종의 “덕을 잃는 것”으로 여기며 아이들을 교육하는 진정한 방법은 옛날부터 내려오는 가르침에 있다고 생각하기 때문이다.

화평, 하늘을 경외하고 삶을 즐거워하라

중국 문화의 기질은 태도가 온화하고 우아한 것을 추구하기 때문에 화평의 소양을 최고로 여긴다. 서로 친하고 사랑하며, 다른 사람에게 도움이 되는 것이 수양이며, 조화롭게 안락함을 추구하며 서로 족함을 아는 것도 수양이다. 유가의 중용지도, 도가의 “스스로 만족하고 스스로 즐거워하며” “하늘을 경외하고 삶을 즐거워하라”는 사상에서도 화평이 지향하는 바가 잘 나타나 있다. 하늘을 경외하고 삶을 즐거워하는 사상은 농업 경쟁이 감소되면서 정복 심리도 감소되기 마련이다. 따라서 고대 중국 사람들은 “오랑캐가 굴복하고” “모든 나라와 화합하는”것을 중시했다 (90).

선을 쌓으면 선을 만난다

“중국인들은 화평만 좋아한 것이 아니라 선을 베풀기도 좋아했다. 다른 사람을 돕는 선행을 즐거움으로 생각한 것이다. 선을 쌓으면 선을 만나고, 악을 쌓으면 악을 만난다는 것은 결국 “적선하는 집안은 반드시 그 후손에게 복이 있다”는 생각과 연결되었다.

이 같은 사상은 불교의 인과응보설과 유가의 성선설에 영향을 받은 것이었다. 다른 사람을 위해 좋은 일을 많이해 걷을 쌓고, 이렇게 쌓은 덕은 많아지면 자신의 운명에도 좋다는 이론이었다. 이러한 생각은 후에 중국인들이 흔히 말하는 “천하를 위해 이익을 도모한다”든지 “천하의 모든 백성은 모두 공정하고 평등해야 한다”라는 개념으로 발전됐다.

관용, 거대한 응집력을 가능하게 한 원동력

중국인들은 이미 오래전부터 하늘의 뜻은 순환되는 것으로 인생을 살아가는 데 있어서 사람과의 관계, 사람과 자연과의 관계를 조화롭게 운영하는 묘미를 체득하고 있었다. 그러므로 천인합일 사상에 따하 화합은 하지만 동화되지 않는 중국인의 관용 정신은 통하면서 동하다… 하여금 아무리 어려운 상황에서도 비관적인 생각이나 절망감을 갖지 않게 하는 힘이 있었다. 그래서 푸르고 무성한 산이 있는 한 떌나무 걱정은 할 필요가 없다는 말에서 알 수 있듯이, 그들은 아무리 어려운 환경에서도 믿음을 잃지 않으면 언젠가는 “나쁜 일이 극에 달해 좋은 일이 찾아온다”라고 믿었던 것이다. 그들은 항상 다른 사람과의 교제를 안정적으로 발전시켜나각므로써 귀속감을 느낄 수 있었으며, 전체 사회에서 탈락되어 혼자가 되는 것을 두려워했기 때문에 매사에 온건함을 유지하려 애썼다. 그러므로 온건은 중국인의 정치, 경제, 사회 나아가 사상 면에도 지대한 영향을 미쳤다.

* 지금 중국인들은 과거와 많이 달라졌다. 지금 중국인들은 어디를 가든지 아주 화를 잘 내고, 사회 전체가 빠르고 각박해졌다. 요즈음 일반 중국인들은 기본적으로 다른 사람이 무엇을 하든지, 또 그 일이 얼마나 중요하든지 상관하지 않는다. 특히 대도시 사람들은 성질도 아주 드세며, 교통질서도 찾아보기 힘들다.

절조, 비굴하지도 않고 거만하지도 않다.

중국인에게 절조는 인격을 수양하는 데 있어서 가장 중요한 것으로 처세술의 기본이며 스스로를 중하게 여기고 강하게 만들어 자신을 사랑하게 하는 정신을 갖도록 했다. 절조는 어떻게 보면 생명보다 중요했다. 그래서 증자는 일찍이 “어린 군주의 몸을 맡길 수 도 있고, 국가의 명운을 맡길 수 있어도, 자신의 절조를 잃을 수 는 없다” 고 했다.

수처년을 두고 형성되어 온 절조 정신은 중국인들의 “비굴하지도 않고 거만하지도 않은” 특성을 형성하게 만들었으며, 이 같은 정신을 중국인들은 민족 기개라며 자랑스럽게 이야기한다.

검약한 사람은 항상 마음이 부유하다

우리가 어느 민족이나 국가를 칭찬할 때 그 민족이 “근면하고 용감하다”는 표현을 자주한다. 여기서 말하는 근면 은 사회의 부를 축적하고 사회를 전진시키는 선결 조건이기 때문에 국민성을 거론할 때는 반드시 이런 잣대를 들이대곤 한다. 그런데 근면은 의식주의 해결뿐 아니라 지혜를 축적하는 역할을 하므로 문명 창족에 결정적 기여를 했다. 중화 문명은 각종 지혜들이 결집된 문명으로서 고대 농업사회에 있어서는 최고의 문명이었다.

고대 중국인들은 많은 발명을 했는데 벼 지배, 양잠, 수리 전답, 교량 건설, 천문, 건축, 원예 등 각 방면에서 다양한 재능을 보여 주었다. 이런 재능의 저변에는 근면과 검약 정신이 깔려 있다. 중국인은 근면과 검약 정신을 자연으로부터 배우기는 했지만 이를 단순히 따라한 것이 아니라 일찍부터 성실한 노동에 관한 교육을 해 온 결과였다. 역대 사상가 대부분은 근면과 검약의 중요성을 강조했으며, 중국의 전 사회가 매사에 일을 착실하게 하는 것을 미덕으로 알았다. 이런 정신은 자연스럽게 중국 문화의 일부분이 되었고, 중국 사회를 발전시키는 윤활유 역할을 했다.

고대 중국인들의 근면과 검약 정신은 일종의 도덕으로 정착되었으며 후에 중국의 전통이 되었다. 중국인은 어느 한 개인의 덕성을 평가할 때도 반드시 근면함과 검약함을 기준으로 한다. 이런 사고방식은 정치적 성향을 띠어 “스스로를 중히 여기는 사람을 좋은 사람, 좋은 관리로 인식했으며, 사생활의 검증을 통해 개인의 도덕적인 수준을 판단했다. 따라서 중국인들은 관리가 되기 위한 자격 요건에 반드시 “백성을 일을 해야 한다”는 조건을 전제 하고 있다 (95).

그래서 사치하는 사람은 아무리 부유해도 족함이 없고, 검약한 사람은 아무리 빈궁해도 남음이 있기 떄문에, 사치한 자는 항상 마음이 빈궁하지만, 검약한 사람은 항상 마음이 부유하다 (96).

중국인과 친밀해지려면, 이렇게 하라!

중국인과 진정한 친구가 되고 싶다면 중국어를 배우라

“최소한 삼국지나 수호지, 홍루몽 등을 이야기 할 수 있고 이에 더해서 당나라 시대의 시나 사기에 나오는 이야기들을 나눌 수 있다면 더욱 좋을 것이다. ” (313)

중국인들과의 만남, 이것만 알면 실수하지 않는다

언제나 겸손한 자세를 유지하라

항상 겸손한 태도를 취한다면 틀림없이 그들과 가까워질 수 있다.

친절하고 따뜻한 분위기를 느끼게 하라

중국인들은 집의 개념을 아주 중시하는데, 다른 사람들과 교제 할 때도 집안 식구와 같이 특별히 가까운 관계를 맺길 좋아한다. 그래서 중국인들을 대함에 있어 항상 정을 가지고 접근을 하는 것이 중요하다.

또한 중국인들은 “예가 지나친 것은 허물로 여기지 않는다”고 말한다. 사람을 대함에 있어 친절하고 따뜻함은 중국인들에게 있어 신뢰감의 표시이며 나아가 존경심의 표시이기도 하다. 중국인들의 가장 중요한 특징인 “체면의식”과도 깊은 연관이 있다. 중국의 진도자나 고위 인사들을 만나면 하나같이 공통적인 느낌이 부드럽고 온화하다는 것이다. 중국처럼 거대한 나라에서 지도자가 되려면 언제나 다른 사람들이 자신을 어떻게 생각하는지를 고려해야 하며, 사람들의 쓸데없는 공격을 피하기 위해 겸손하고 부드러운 행동을 유지해야 하기 때문이다.

성실한 사람만 믿는다.

따라서 중국인들에게 있어 사람이 좋은지 나쁜지를 구분하는 가장 중요한 척도는 그 사람이 성실한 사람인지 아닌지에 달려 있다. 그러므로 중국인들과 만날 때는 그들에게 성실하고 믿을 수 있는 사람이라는 것을 보여 주는 것이 중요하다.

자기 과시나 공치사는 금물이다

자신을 과시하는 행동은 중국 사회에서는 금물이다. 중국인들과 만나 돈 자랑을 하거나 자신이 얼마나 영향력이 있는지를 자랑한다면 틀림없이 이를 경멸할 것이다.

체면이나 자존심을 상하게 하지 말라

중국인들은 “상처받는것”을 싫어하며, 칭찬을 듣는 것을 좋아한다. 따라서 중국인들이 스스로 자신에 대하여 나쁘게 이야기 하는 것은 상관이 없지만, 외국인들이 중국을 보고 나쁘다고 말하면 중국인들은 싫어한다. 만일 외국인이 그렇게 말하면 반감을 갖게 되는데 그것은 중국인들의 체면에 관한 문제이기 때문이다. 중국인들은 일반적으로 솔직하게 말하지 않는다. 왜냐하면 그들은 항상 체면을 생각하기 떄문이다. 따라서 중국인들과 이야기 할 떄는 항상 체면을 생각해 주어야 하며, 그들의 자존심을 상하게 해서는 안된다.

직접적으로 비판하는 것을 삼가라

따라서 중국인들과 다툴 경우에라도 절대로 화를 내지 말고 가능한 한 완곡한 표현을 사용하여 점잖게 표현하는 것이 좋다. 따라서 중국인들과 이야기 할 떄는 비판하기 보다는 따뜻한 충고와 격려가 좋은 방법이다.

좋은 콴시를 가지도록 노력하라

콴시는 중국인들의 모든 생활에서 큰 영향을 미치고 있다. 그래서 중국인들은 사회적으로 좋은 콴시망을 갖는 것을 매우 중시한다.

콴시를 중시하는 중국인들의 습성은 개인적인 관계를 중시하는 중국인들의 콴시망은 사람과 장소 등 여러가지 요인에 따라 달라지기 때문에 상당히 복잡한 양상을 띠며 외국인이 이런 콴시망을 이해하는 데는 상당한 인내심을 필요로 한다. 콴시망을 이해하지 않고는 중국인들과의 교제가 힘들기 떄문에 오랜 시간과 노력이 필요하다. 오히려 콴시망을 적극 활용함으로써 자신들의 이익을 극대활하려는 경향을 보이고 있다. (317).